菜籽油就是我們俗稱的菜油,又叫香菜油,是以十字花科植物蕓苔(即油菜)的種子榨制所得的透明或半透明狀的液體。菜籽油色澤金黃或棕黃,有一定的刺激氣味,民間叫作“青氣味”。這種氣體是其中含有一定量的芥子甙所致,但特優品種的油菜籽則不含這種物質,比如高油酸菜籽油、雙低菜籽油等。
是我國主要食用油之一,主產于長江流域及西南、西北等地,產量居世界首位。人體對菜籽油的吸收率很高,可達99%。菜籽油具有一定的軟化血管、延緩衰老的功效。由于榨油的原料是植物的種實,一般會含有一定的種子磷脂,對血管、神經、大腦的發育十分重要。